这是一部以日记体裁为主的地理名著。徐霞客去世后，原稿散佚，后由季梦良等编次，于崇祯十五年(1642)形成最早的游记抄本。

　　明清之际，游记复遭毁损，其后多人传抄。清康熙二十三年(1684)，徐霞客幼子李寄（因育于李氏从姓）据多种抄本整理，并补入《游太华山记》、《游颜洞记》和《盘江考》诸文，形成散佚后第一个较为完整的抄本。